Los europeos vienen de ganar sus tres partidos mientras Estados Unidos ganó uno sólo, pero viene de hacer grandes papeles ante excelentes rivales. En este partido se verá que pesa más, si el ganar en la fase de grupos o si tener enfrentamientos de real exigencia. 

A Bélgica le cuesta una enormidad romper la valla rival, sólo lo ha hecho a partir del minuto 70. Pero lo cierto es que la rompe, y hasta ahora ha ganado todos los partidos. En su primer presentación, los europeos comenzaron perdiendo con Argelia, que se tiró atrás y se defendía muy bien. Sobre el final, metiendo todo el equipo adelante, lo pudo dar vuelta. Contra Rusia también lo ganó en el final, en el minuto 88, y en el 78 ante Corea.

El equipo belga tiene muy buen ataque pero le cuesta marcar. Aún así en defensa se lo ve bastante bien, sólo le han convertido un gol, aunque ningún equipo salió a atacarlo verdaderamente como seguro hará Estados Unidos. 

Sobre la fase de grupos de su selección, reflexiona el veterano del equipo Van Buyten, el único que repite la cita mundialista de Corea/Japón 2002, el cual fue el último Mundial en el que Bélgica estuvo presente. “Todo el mundo pudo ver que pasamos apuros, sobre todo contra Argelia. Es difícil imponer nada cuando los rivales son equipos que se encierran atrás”.

A su vez destacó la insistencia belga cuando las cosas no se daban. “Lo importante es que hemos sabido mostrarnos sólidos y bien organizados en los momentos difíciles”.

En cuanto al rival, señala:  “No me sorprende que los estadounidenses hayan sido segundos de su grupo, solamente hay que fijarse en cómo han ido a más, y en su juego ante Alemania, aunque perdiesen [1-0]”

El equipo americano comenzó dando la sensación que si quería convertir lo hacía. Hizo el gol más rápido del Mundial, luego jugó más tranquilo hasta que se lo empató Ghana. Cuatro minutos más tarde se puso de nuevo al frente del marcador. Un buen juego desplegó Estados Unidos que repitió ante Portugal, en un partido en el que también demostró carácter.

Comenzaron perdiendo y lo dieron vuelta, pero una distracción al final, hizo que en el minuto 95 sufrieran el empate. Contra Alemania tuvo su partido más flojo pero fue también ante el rival más poderoso, no por menos fue el primero del grupo. 

Los estadounidenses crecen año tras año en materia futbolística. El primer examen está ya aprobado, y están dadas las circunstancias para que esta selección, escriba historia. 

"Pocos nos creían capaces de lograrlo en vísperas del certamen”, señala Tim Howard, arquero de la selección. La prensa estadounidense, según Howard, fue bastante pesimista con respecto al complicado grupo que tenía la selección. "Siempre resulta gratificante taparle la boca a algunas personas que invariablemente se centran en lo negativo. La única manera de acallar a los críticos es salir ahí fuera y hacer lo que dicen que no puedes hacer. Lo conseguimos. Y lo hicimos con agallas y corazón”, responde Howard. 

Sobre el plantel de su selección, reflexionó: "Somos una formación más joven, y siempre digo que la juventud trae hambre. El hambre es necesaria en una Copa Mundial, en cualquier gran competición”.